Sexo entre primates. Buscan aparearse fuera del período de celo

Seguramente alguna vez te has preguntado cómo es el apareamiento entre los primates chimpancés, orangutanes, bonobos, gibones, gorilas, babuinos... Aunque el sexo entre primates ha sido estudiado extensamente por los científicos, aún hay mucho que aprender sobre cómo estos animales encuentran parejas, compiten por ellas y se reproducen.

Desde los gorilas hasta los monos capuchinos, cada especie de primate tiene su propio conjunto de conductas y estrategias de apareamiento, lo que hace que el estudio de este tema sea constantemente intrigante y sorprendente.

De hecho, hasta hace poco, se creía que los primates eran mucho más primitivos en el sexo que el hombre. Pero algunas fotografías de investigadores han podido mostrar a los gorilas teniendo sexo de una manera completamente humana, uno frente al otro.

Incluso, a diferencia de otros animales de la fauna terrestre, los primates buscan aparearse fuera del período de celo, por placer, y no necesariamente para reproducirse, al igual que el hombre.

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Organización social de los primates

En los primates, la vida social está íntimamente ligada a la organización de la sexualidad. Sin embargo, el sexo entre primates y la sociabilidad no pueden reducirse el uno al otro.

Desde un punto de vista biológico y evolutivo, debemos recordar que cada especie de primates está determinada a transmitir su herencia genética a la siguiente generación para tener un sucesor. Por lo tanto, hay diversidad biológica, como comportamientos para llegar al acto sexual.

Los primates se organizan socialmente de distintas formas, dependiendo del tipo de especie, pero en general, muchos primates viven en grandes, medianos y pequeños grupos. En algunos de ellos puede haber un macho dominante que se reproduce con varias hembras, mientras que en otros, la estructura social es más igualitaria, y todos los machos pueden aparearse de igual forma.

Competencia sexual en los primates. Sexo entre primates

La competencia por parejas y la selección sexual de primates también son factores importantes en muchas especies. En este aspecto, específicamente los machos se caracterizan por tener comportamientos llamativos de exhibiciones de fuerza y cortejo para atraer a las hembras.

Sin embargo, la organización social de los primates está influenciada por factores como la temporada, la disponibilidad de alimento y el territorio.

Tipos de primates

Para entender un poco más la diversidad en formas de apareamiento de los primates, imposible de explicar todos en un solo artículo, hacemos una lista de ellos y una breve explicación en su forma de organizarse socialmente. De acuerdo a cada grupo, el sexo entre primates puede variar poco o mucho.

• Babuinos: estos primates viven en grupos grandes de hasta varios cientos de individuos, con un sistema social altamente jerarquizado en el que los machos luchan por el acceso a hembras y recursos.
• Bonobos: tienen una característica que los hace animales particularmente interesantes: son los únicos grandes simios (u homínidos) que viven en una sociedad matriarcal y son sexualmente más activos que otras especies.
• Macacos: son primates que viven en grupos de hasta 200 individuos, con complejas jerarquías sociales y relaciones de alianza entre individuos.
• Gibones: se agrupan en cría monógamos y tienden a ser territoriales, aunque comparten algunos recursos con otros grupos vecinos.
• Gorilas: esta especie de primates vive en grupos de hasta 30 individuos, con un macho dominante que se reproduce con varias hembras y protege a su grupo mediante comportamientos de intimidación.
• Chimpancés: se desenvuelven en grupos de alrededor de 50 individuos. Tienen relaciones sociales complejas y jerarquías fluidas, en las que la competencia por recursos y parejas es alta.
• Orangutanes: los orangutanes viven en solitario o en grupos pequeños y dispersos. Tienen encuentros ocasionales entre individuos para el apareamiento o la alimentación.
• Tarseros: se mantienen en parejas monógamas y son nocturnos, con un comportamiento social limitado debido a la fragmentación de su hábitat.
• Lémures: están conformados por grupos de hasta 30 individuos y tienen relaciones sociales igualitarias y diversas estrategias de apareamiento.
• Titíes: viven en grupos familiares de hasta 20 individuos, con un sistema social altamente cooperativo y jerarquías fluidas.
• Aye-ayes: finalmente, esta especie de primates se caracteriza por ser más solitarios y principalmente nocturnos, con poco comportamiento social más allá del apareamiento y el cuidado de las crías.

¿Cómo es el sexo entre los primates?

Independientemente de la especie, la mayoría de los primates emplean una serie de conductas y estrategias muy similares para atraer a la hembra o para elegir a sus parejas.

Algunos primates machos usan exhibiciones de fuerza y cortejo para llamar la atención de las hembras, mientras que otros pueden hacer solo fuertes vocalizaciones y gestos violentos. En algunos casos, los primates pueden mantener parejas a lo largo del tiempo en relaciones monógamas, mientras que en otros, la hembra puede tener múltiples parejas.

De hecho, se ha evidenciado científicamente que algunas especies de primates tienen comportamientos sexuales complejos y sofisticados, incluyendo el uso de algunos objetos o herramientas durante el apareamiento.

Incluso, algunos científicos han descubierto más sobre el arte del amor en los monos. Por ejemplo, se sabe desde hace mucho tiempo que los monos hembras gritan durante las relaciones sexuales, esto lo hacen para inducir el orgasmo en sus parejas.

Las hembras emiten gritos en el 86% de todos los actos sexuales. Cuando las hembras gritan, los machos eyaculan el 59% de las veces. Sin embargo, cuando las hembras no gritan, los machos experimentan el orgasmo en menos del 2% de los casos.

Aspectos sexuales de algunos primates. Sexo entre primates

Los bonobos y los chimpancés son los primates más cercanos a los humanos. Por ello, tienen cierta reputación entre los investigadores por la forma en que tienen relaciones sexuales.

Sexo entre bonobos

Esta especie emplea hábitos eróticos que incluyen el sexo oral y besos de contacto con la lengua; son rara vez agresivos y siempre están excitados. Por eso tienen sexo muy frecuente y de manera diferente a otros simios.

El matriarcado que distingue a esta organización de primates, utiliza el sexo para resolver conflictos, tanto entre machos y hembras, como entre hembras y hembras y machos y machos.

Para aumentar las posibilidades de poder fecundar a una hembra, los machos bonobo utilizan otras estrategias, como pasar mucho tiempo con las hembras y cuidarlas limpiándolas.

Sexo entre chimpancés

En cuanto al apareamiento entre los chimpancés, éstos se caracterizan por tener citas secretas con las hembras, y los machos de alto rango no permiten que los rivales tengan encuentro con las hembras que están listas para aparearse. Aunque en un descuido, esto puede suceder, sin consecuencias que lamentar.

En el acto sexual, por lo general, el macho estira las piernas y, asegurándose de que el resto de los machos están detrás de él, muestra su erección a la hembra, que sirve como una invitación sexual, o, apoyando los antebrazos en las rodillas, cuelga casualmente una de sus manos al pene.

Después de esta exhibición, el macho se retira tranquilamente y se sienta fuera de la vista de los machos dominantes. Ahora todo depende de la hembra: seguirlo o no. De haber apareamiento, éste es muy rápido de unos segundos o un minuto, y generalmente se desarrolla en silencio, dando lugar a un promedio de 1,5 relaciones sexuales por hora.

Conclusión

Como has podido conocer, el sexo entre primates de todas las especies se lleva a cabo independientemente del celo de la hembra, puede variar en duración y complejidad entre las diferentes especies, y algunos primates, como los bonobos y los chimpancés, son conocidos por ser especialmente activos sexualmente, pero también por emplear hábitos eróticos similares a los humanos.

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Fotografía: por  Manuel García Salas